奧氏體型不銹鋼一般屬于耐蝕鋼，是應用廣泛的一類鋼，其中以18-8型不銹鋼最有代表性，它是有較好的力學性能，便于進行機械加工、沖壓和焊接。在氧化性環境中具有優良的耐腐蝕性能和良好的耐熱性能。但對溶液中含有氯離子(CL-）的介質特別敏感，易于發生應力腐蝕。18-8不銹鋼，主要是304，304L，304H，以多種形式存在，包括片，條和板。

304H合金(UNS S30409）不銹鋼是18%鉻、8%鎳304奧氏體合金的變形產品。這個產品中的碳含量被控制在0.04-0.10，提高了產品部件在高于800°F的溫度環境下的耐高溫強度。因用途不同304材料又細分為304L和304H等材料。

從表1看，確實304L滿足304的要求，而且比304更好，好像可以自動替代304，但從表2的力學性能看出，304的強度比304L高，當按304設計時，用304L替代，就會造成強度不夠;另外，在我國壓力容器標準GB150-1998中 4.1.6條規定:奧氏體不銹鋼的使用溫度高于525℃時，鋼中含碳量應不小于0.04%。從表1中可以看出304中大部門可以使用，但304L不能夠使用。因此，認為304L可以代替304使用的觀點是錯誤的，能不能使用與使用場合有關，而且按照容規規定，我們都沒有權進行"材料代用"，只有原設計部門才可以有權進行"材料代用"的工作，這一點請大家千萬要記住。

一般情況下304L的耐晶界腐蝕能力要好一些，但不論是304還是304L，都不耐含氯離子的介質。304 和304L的區別主要是含鎳量不同304 (8個鎳)、304L(9個鎳)、后邊帶"L"稱超低碳不銹鋼，主要是碳含量不同。304對應國內的OCr18Ni9 ,（舊牌號)、304L對于國內的0OCr19Ni10(舊牌號)、304 與304L最主要的區別是含碳量不同，304是一般型號，帶L的都是屬于低碳型號，焊接性能更好。